在大部分家庭中普遍存在着这样的情况：父母在家里吵架的时候，总是会将怨气发泄到孩子身上。要么就是会对孩子大倒苦水，诉说自己多么多么不容易;要么就是会迁怒孩子，说一些“都是因为你我们才会这样的”诸如此类的话。可是当孩子担心父母会再次闹矛盾的时候，父母又会说“大人的事小孩少管”。除此之外，也会有闹矛盾的父母把孩子当做借口，彼此不断纠缠着。他们认为这样是在保护孩子、维护家庭，而事实上，这正是家庭内部混乱的表现。根据家庭系统理论，以核心家庭为例(即由一对夫妇及未婚子女组成的家庭，通常称“小家庭”。)，我们可以把这一个小家庭看成一个完整的系统，而在这个系统内部，又存在着不同的亚系统。其次，当第一个孩子出生之后，父母亚系统就形成了，同时，亲子亚系统也已经建立，如果家里不止有一个孩子，那么还会存在同胞亚系统。这些系统共同运作又彼此独立，每个系统都有自己的任务和功能，例如，夫妻亚系统的主要任务是互补和相互适应，而主要功能是相互支持，为对方提供安全和依赖。从这里我们可以看出，虽然存在不同的系统，但是系统中的角色存在重叠的现象，那么就可能会出现这样的问题：不同的系统可能因为角色身份的重叠而产生混乱和冲突。还是用上文中提到的那个例子：当父母吵架的时候，事实上，应该是夫妻亚系统内部发生了冲突，通俗一点的说，此时吵架的二人身份应当是“夫妻”而不是“父母”，这是他们自己的矛盾。而一旦某一方或者双方将矛头转向了孩子，把孩子也拉入了这场争吵中，那么就将孩子拉入了ta本不应该在的夫妻亚系统中，同时矛盾也转移到了亲子亚系统中。本来原先的夫妻矛盾就没有解决，现在又加入了亲子矛盾，原本相互独立的系统边界就被打破，不同的系统相互牵扯，就会产生更大的矛盾。就是因为夫妻和父母之间没有形成明确的边界，导致双方之间都会出现一些“越界行为”，因此矛盾也就随之产生。其实，不管是在家庭中，还是在与他人相处的过程中，我们都应该学会保持一定的边界感，这不仅是为了保护自己，也能够照顾他人。
